“三小姐，手下留情。”
这时，下人中又走出一人。
那人身穿棕色长袍，上面罩了件黑色坎肩，手上还戴了个红色玛瑙的扳指。
此人正是府中的管家章厚财。
许是有了前车之鉴，这章管家到了骆玖语面前，规规矩矩地行了一礼，然后才开口道。
“老奴见过三小姐。”
“章管家有何事？”骆玖语装作一脸不解地问道。
“三小姐，还请您听老奴一言。这牛嬷嬷是府中的老嬷嬷，也是跟着老祖宗一道伺候了三十多年的人了。今日她虽有错，但也是一时着急，没了分寸。您刚拿到中馈，便这般重罚下人，这样会让奴才们寒心的。”
章管家态度谦卑，有理有据，后面几句更是语重心长。
他这一开口，只惹得在场的所有人都心中一紧。
是啊，这牛嬷嬷那可是老祖宗面前的红人，便是这样一个老嬷嬷今日都要被三小姐打十巴掌，那以后还能有他们的好？
再加上章管家开口，会看风向的立刻应和道。
“还请三小姐开恩，饶了牛嬷嬷。”
“三小姐明鉴，牛嬷嬷也是好心。”
“请三小姐开恩。”
一时间，主院中“扑通扑通”跪倒了一片。
如此阵势，若是让不明就里的人瞧见，怕是要感动不已。
庄文雅看到这场景，心中也有些担忧。
她自然清楚骆玖语抓牛嬷嬷的错处是为了立威。
可如今这般，若是骆玖语继续罚，那便是要与整个侯府的下人作对了。
可若是不罚，骆玖语要再建立威信怕是也难了。
骆玖语神色从容，全无半分担忧之色。
她目光扫过满地跪着的人，唇角微微上扬。
“章管家如此维护牛嬷嬷，倒是让我想起一件事儿来。”
转而，她朝惜竹递了个眼色。
惜竹会意，没等章管家和牛嬷嬷以及一众人等反应过来，便打开一本账簿，朗声念道。
“景昭二十六年，家丁许山之母病重垂危，侯府拨银十两，经手私没八两，送去二两……”
此言一出，跪着的人群中，一位年约三十的男子猛地抬起头，死死盯着惜竹手中的账簿，脸上满是疑惑。
然而，惜竹并未因之停顿，接着念道。
“景昭二十八年，丫鬟曲二妞之父不幸离世，侯府赐银十五两，全数私没……”
人群里，又有一名丫鬟猛地抬头，满脸震惊地看向账簿。
旋即她似是忆起什么，怒目圆睁，狠狠瞪向章掌柜与牛嬷嬷。
起初，章管家与牛嬷嬷听闻惜竹念账，只当是那账房又犯了什么错处，被揪了出来。
他们暗自思忖，这三小姐怕是拿他们没办法，只能拿账房开刀了。
果然如骆老太太和蒋氏所说，这三小姐不过是摆摆架子，根本不敢把他们怎样。
可听着听着，二人的脸色从最初的疑惑，逐渐变为震惊，最后满是羞愤。
章管家与牛嬷嬷正欲上前抢夺惜竹手中的账簿，却见阿更叔带着二十余名护院气势汹汹地闯入院中。
这些护院皆是跟随骆青松在军中征战时受伤，无家可归之人。
此次归来，骆青松便将他们安置在侯府外院担任护院之职。
护院们往主院一站，章管家、牛嬷嬷以及平日里跟在他们身后的那些家丁，皆吓得不敢动弹。
惜竹一边念着账簿，一边偷偷观察，心中暗自欢喜，声音也不自觉地提高了些许。
“景昭二十五年，后厨李二厨之妻难产，侯府拨银十五两，私没十三两……”
“景昭二十七年，家丁王大家中房屋倒塌，侯府赐银二十五两，全数私没……”
“……”
随着惜竹念出的账目越来越多，地上跪着的人纷纷抬头，站起身来。
待惜竹念完私吞的款项，又开始念及下人每年添置衣裳的进项，以及逢年过节的赏赐进项。
无一例外，大部分银两都被私吞，唯有少数些许，是他们尚有印象的。
待这厚厚的账簿念了七八成，惜竹停了下来。
骆玖语瞧了瞧堂下原本站着、此刻神色各异的人，浅笑着转身看向章管家与牛嬷嬷。
“章管家、牛嬷嬷，二位没什么要说的吗？”
此刻，牛嬷嬷那牛脾气发作，正欲撒泼打滚，却被章管家一把拽住。
章管家强压着心中的怒火与难堪，硬着头皮说道。
“老奴不知三小姐此举何意？”
“不知？这账簿可是从你和牛嬷嬷在槐树巷的宅子里搜出来的，你说不知？”
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