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乃儿不花看着满脸焦黑、惊魂未定的赵全，再听着“秘密工坊遭天雷所击，仿制神雷功亏一篑，军师受伤”的报告，气得差点吐血！眼看就要成功的仿制，竟然毁于一块莫名其妙的石头引发的“天雷”？！
“废物！一群废物！”乃儿不花暴跳如雷。失去了快速仿制“惊雷弹”的希望，面对徐达依托坚城和可能源源不断的“真·惊雷”，他速战速决的计划彻底破产。粮草压力、士气问题接踵而至。
“传令！暂停攻关！收拢兵力，劫掠周边，补充给养！”无奈之下，乃儿不花下达了命令。北元的攻势，暂时由疾风骤雨，转向了令人憎恶的、钝刀割肉般的劫掠袭扰。
京城，寿王府。
暗卫将王富贵与“刘把总”的“火锅密谈”一字不漏地禀报给朱寿。当听到“粒”和“七上八下”时，朱寿先是一愣，随即拍案大笑！
“哈哈哈！王老六啊王老六！你这‘涮毛肚’的火候论，居然成了最高机密？还被北元当成了‘火锅暗语’？真是滑天下之大稽！”这阴差阳错的“泄密”，不仅没泄露真正的核心（颗粒化工艺的具体参数），反而可能把北元人带进了试验爆炸的沟里！
紧接着，北疆密探的飞鸽传书也到了，详细描述了北元秘密工坊“突遭雷击，仿制中断，赵全受伤”的诡异事件。
“雷击？工坊？”朱寿看着情报，联想到赵全受伤，再想想“雷纹石”的特性，一个大胆的猜测浮现心头。“难道……是王老六的‘雷纹石’被他们捡去了？然后……在试验火药时意外引发了放电，点爆了火药库？”这巧合简直比戏文还离奇！
双重“惊喜”让朱寿心情大好。图纸泄露的危机，似乎被这乌龙般的反转化解了大半。北元的仿制进程被打断，还折损了重要人物赵全，更给了他时间升级火药和引信。
“王富贵这条线不能放！”朱寿眼神锐利，“‘刘把总’？哼，给我盯死了！顺藤摸瓜，把北元在京城乃至军中的钉子，给我一颗颗拔出来！另外，”他拿起新设计的颗粒火药和延时引信图纸，“工部全力配合，秘密投产新版‘惊雷’！记住，代号——‘七上八下’！”
侍卫领命，嘴角也忍不住抽动了一下。这代号……真是充满了“火锅”的使命感。
朱寿走到窗边，望向北方。危机暂时缓解，但战争远未结束。乃儿不花转向劫掠，百姓更苦。他需要更强大的力量，更快的速度。他想起系统里那个需要【50/100】积分才能解锁的“初级蒸汽动力包”。
“积分……还差得远啊。”朱寿摩挲着下巴，“看来，‘海天蓝’的垄断生意，得再加大力度，顺便……该让王老六去‘发现’点新的‘祥瑞’了？比如……能烧出更白更硬瓷器的‘高岭仙土’？”
（第十八章完）