微阖，似乎对外界的一切毫无兴趣。
王泽看着阿斯特利昂，犹豫片刻，刚想开口询问金石区的情况，伊莎便已经用她那毫无起伏的语调说道：“金石区，灵韵城六大区之一，矿石储量最丰。居民多以采矿、赌石为业，街头巷尾遍布赌石坊。部分人习惯在切石前占卜吉凶。”她顿了顿，继续道：“现任统帅，周玄陵，称号‘镇玉统帅’。”
王泽和穆乘风对视一眼，默契地比了个“六”的手势。前排的王墨渊似乎感应到什么，微微睁开眼瞥了他们一瞬，随后又合上眸子，头靠车窗，彻底进入闭目养神的状态。
蒸汽飞艇的汽笛鸣响，舱门缓缓开启。王墨渊连眼皮都没抬，只是摆了摆手，示意他们该动身了。五人依次下车，踏上通往金石区的专用飞艇。诺克斯走在最后，目光扫过港口每一处细节，却始终沉默。
飞艇穿过云层，金石区的全貌逐渐展露——整座岛屿被纵横交错的矿脉映照出斑斓色彩，街道两侧的赌石坊张灯结彩，吆喝声隐约可闻。阿斯特利昂站在舷窗前，紫水晶般的左眼倒映着越来越近的故乡，忽然低声道：“母亲当年让我逃得越远越好……”他的手指无意识地抚过窗框，“可血脉里的诅咒，终究把我拽了回来。”
飞艇缓缓降落在金石区中央广场。远处，一座以翡翠为基、琥珀为饰的宏伟府邸矗立于高阶之上——那正是镇玉统帅周玄陵的居所。街边的小贩捧着原矿叫卖，占卜摊前的铜铃随风轻响，而王泽一行人踏入这片浮于空中的矿石之都时，命运的齿轮已悄然转动。
蒸汽飞艇缓缓降落在金石区的码头，舱门打开的瞬间，混杂着矿石粉尘与檀香的风扑面而来。王泽第一个踏出舱门，靴底踩在青石板铺就的街道上发出清脆的声响。眼前的景象让众人短暂驻足——整条长街两侧挤满摊位，每一张粗麻布上都堆着形态各异的原石，石料旁摆着油光发亮的手动切石机，摊主们此起彼伏的吆喝声在热浪中扭曲变形：
“新到的黑乌沙！三刀见绿包退换！”
“这位少爷，来看看莫西沙老坑料！”
………………
阿斯特利昂沉默地穿过熙攘人群，紫水晶左眼在绷带下泛着微光。王泽正要跟上，突然听见身后传来枯枝折断般的嗓音：“这位朋友留步！”
一个裹着靛蓝头巾的老者拽住了诺克斯的手腕。老人指甲缝里嵌着石粉，掌心里托着块拳头大的灰皮原石，褶皱间堆出殷勤的笑：“老朽看这石头与你有缘。若是信我，三刀之内必出阳绿！”
诺克斯面无表情地蹲下来，戴着钢铁拳套的手挨个抚过摊位上的石料。他拾起一块黄盐砂皮原石抵在耳边轻叩，又对着阳光观察裂隙走向，最后突然从腰间抽出匕首，刀尖在石壳上剐出一道浅痕。老者还未来得及惊叫，他已将沾着石粉的刀刃伸到鼻尖前嗅了嗅。
“石英质角砾岩，浸染铜溶液做色。”他扔掉石头又抓起另一块，“这块是水泥填充裂隙的雷打石。”当指尖触到老者最初推销的那块时，诺克斯突然用刀背敲开石壳一角——露出内里粘着绿色颜料的石膏。
穆乘风嗤笑着用靴尖踢了踢摊位旁的冰种翡翠摆件：“至少这块是真的？”
“染色石英岩。”诺克斯头也不抬地戳穿，刀尖挑起翡翠底部未被染料覆盖的灰白断面。老者涨红着脸去抢匕首，却被穆乘风镜面碎片抵住咽喉，寒光映出他骤然惨白的脸。
阿斯特利昂不知何时折返回来：“赌石坊的托儿都敢骗到切石机上了？”老者踉跄后退，撞翻了一筐作假的“帝王绿”原石。
伊莎的白发在混乱中纹丝不动，她弯腰拾起滚落脚边的一块蒙头料：“伊莎建议继续前进。”石块在她掌心裂成两半，露出内部机械结构的微型监听装置。王泽一脚碾碎零件，金属碎裂声淹没在突然响起的警哨声中——三个佩戴“燕”字徽章的巡逻兵正拨开人群冲来。
“看来有人不欢迎访客。”穆乘风指间翻出六棱镜片，折射的光斑在石板路上划出灼烧的焦痕。阿斯特利昂的幻术雾气已悄然弥漫，而诺克斯正将老者摊位上所有假石料垒成路障。王泽按住躁动的同伴们，朝巷道阴影处偏了偏头：“先离开，别在入城第一天就上通缉令。”
当巡逻兵冲到摊位前时，只剩满地狼藉的原石碎片，和一张被匕首钉在木桩上的字条——「赝品当诛」的墨迹未干，落款处画着枚被六芒星贯穿的镜子图腾。